Sequías afectan a las abejas
Patricia Zavala Jiménez
vicepzavala@fsimilares.com
La sequía en territorio mexicano está afectando la producción de miel, la polinización e incluso la supervivencia de las abejas, afirmó el académico de la Facultad de Medicina y Veterinaria y Zootecnia, de la UNAM, Ricardo Anguiano Báez.
Las abejas adultas, sus larvas y las pupas sólo se alimentan de recursos florales, necesitan visitar decenas de flores para recoger el polen y néctar que les permite la producción de miel.
“Sin embargo, en los últimos meses la sequía se extendió y ocasiona que las flores no logren crecer o que, a pesar de surgir, no tengan suficiente néctar. En consecuencia, la alimentación de las abejas se ve comprometida”.
En el Día Mundial de las Abejas, el académico destacó que es importante valorar la labor que realizan estos insectos y cómo son afectados por el clima.
Esta situación también repercute directamente en la polinización, fundamental para la supervivencia de los ecosistemas, así como en la seguridad alimentaria, principalmente, por la producción de cultivos.
El trabajo de las abejas es esencial porque polinizan alrededor de 85 por ciento de las plantas con flores.
Pese a estas condiciones, Ricardo Anguiano señaló que este pequeño insecto, de tan sólo un centímetro y medio y con un cerebro del tamaño de una semilla, logra la producción anual de alrededor de 60 mil toneladas de miel en México.
De acuerdo con el Instituto Nacional de Estadística y Geografía (Inegi), en nuestro país la apicultura empleó a 48 mil apicultores, distribuidos, principalmente, en Yucatán, Campeche y Chiapas, aunque es una actividad con presencia en todo el territorio nacional.
“La polinización implica el transporte de polen y, con ello, las plantas se fecundan y reproducen. Las abejas garantizan la variación genética en la reproducción de las plantas o especies frutales”.
El investigador dijo que tanto las abejas como los apicultores dependen completamente del clima, las consecuencias del calentamiento global afectan directamente las floraciones, ya sea que se adelanten o acorten, en cualquier caso, impacta en las temporadas de apareamiento y producción.
En la actualidad, existen más de 20 mil especies de abejas en el mundo, clasificadas en nueve familias, seis de ellas, en México, siendo la más conocida, una introducida, la Apis mellifera L.
Su mayor amenaza es el ácaro Varroa destructor, que afecta su sistema inmunitario y la deja en una situación vulnerable ante otros patógenos, de los cuales es incluso vector, como virus y bacterias.
Anguiano Báez explicó: “En este caso tenemos dos agentes importantes: las modificaciones climáticas que afectan la capacidad de las abejas a obtener recursos y, a su vez, el ácaro, que impacta sus condiciones de salud.
Otro factor que compromete su supervivencia son los agroquímicos. Al ser aplicados de manera indiscriminada en cultivos o áreas florales, pueden poner en riesgo el trabajo de los apicultores y la vida de las abejas.
“Su aplicación indiscriminada puede causarles intoxicaciones agudas. El problema es determinar cuál y dónde fue el utilizado, así como su método. Por ello, muchas veces esos casos se quedan sin un diagnóstico certero y sin la posibilidad de resarcir el daño causado”.
El especialista de la UNAM afirmó que una forma de ayudar a estos insectos es colocando flores endémicas de la región en donde se encuentren para favorecer su sobrevivencia.