Salvemos el único río de la CdMx

Patricia Zavala Jiménez
vicepzavala@fsimilares.com

Uno de los pulmones más importantes de la capital es la cuenca del río Magdalena, que posee más de 2 mil 600 hectáreas de bosque y da vida al único caudal que existe en la Ciudad de México.

El río Magdalena nace a más de 3 mil 600 metros de altura en el cerro San Miguel y recorre el Parque Nacional de los Dinamos, ubicado en el sur de la capital.

En estas montañas se forman unas cañadas que convergen con el río Eslava, que baja del Ajusco.

A lo largo de 5 kilómetros, congrega a 900 especies de árboles, hongos, algas, anfibios, reptiles y mamíferos.

“Este es uno de los elementos principales para promover su conservación y asegurar la permanencia de este cuerpo de agua”, afirma Antonio Ordóñez, catedrático de la Facultad de Ciencias, de la UNAM.

Pese al valor ecosistémico del río y la escasez de agua que enfrenta la capital, el caudal de este río está cada día más contaminado por el crecimiento de la mancha urbana, que provoca el cambio en el uso de suelo.

Conforme se recorre el Parque de los Dinamos, el torrente va perdiendo su pureza, debido a la cantidad de basura.

Antonio Ordóñez, especialista en cambio climático, explica: “La demanda de agua ha menospreciado el papel fundamental del río y es contaminado con basura y descargas sanitarias que acaban con su calidad”.

Con motivo del Día Internacional de la Acción por los Ríos, que se conmemora el 14 de marzo, resulta fundamental conocer el estado actual de este afluente para crear conciencia sobre su preservación.

El también académico del Tec. de Monterrey destaca que este cuerpo de agua es importante al ser el único río vivo de la capital del país.

“Necesitamos limpiarlo, darle mantenimiento y buscar mecanismos más avanzados para captar todos los residuos contaminantes”.

Asimismo, se debe considerar que otro riesgo: las olas de calor que aceleran el proceso de evapotranspiración y disminuye su caudal.

“En las plantas, generalmente, se produce algo que se llama ‘evapotranspiración’ y los cuerpos de agua se van evaporando. Entonces, las olas de calor están relacionadas con el daño estructural de todo el ecosistema”.

Es importante precisar que los ríos, en conjunto con las masas de cobertura vegetal, brindan importantes servicios ambientales, por ejemplo, limpian el aire de contaminantes.

“Cuando hay contingencias ambientales por fuerte presencia de ozono, los árboles, dentro de sus estructuras moleculares, de su fisiología, ayudan a contrarrestar la contaminación”, explicó el biólogo.

Sin embargo, las descargas de residuos domésticos y comerciales ya afectaron considerablemente la calidad del agua del río Magdalena que cruza la calle Progreso, la avenida Universidad y nutre los Viveros de Coyoacán.

El último lugar donde se observa este afluente es en avenida Río Churubusco, donde, a pesar de estar entubado, se percibe la pestilencia y es evidente la basura que lo contamina.

Antonio Ordóñez detalla que este es un ecosistema que salva a toda la ciudad en la provisión de servicios ambientales y de agua.

Por ello, se deben tomar acciones para su recuperación sin comprometer los cuerpos de agua.

Sin duda, en medio de la crisis hídrica que enfrenta la Ciudad de México y gran parte del país, urge implementar acciones inmediatas. ¡Salvemos al río Magdalena!

Let’s save the only river in mexico city

Patricia Zavala Jiménez
vicepzavala@fsimilares.com

One of the most important lungs in the Mexican capital city is the Río Magdalena basin which covers more than 2 thousand 600 hectares of forests and represents the only river flow in Mexico City.  

The Magdalena River originates at an altitude of 3 thousand 600 meters on San Miguel Mountain. It flows through Los Dinamos National Park, located in the south of the capital city.

Several ravines in this mountain system converge in the Eslava River that flows down from the Ajusco volcano.

Along its 5-kilometer path, the river nourishes 900 species of trees, mushrooms, algae, amphibians, reptiles, and mammals.

“That is one of the main reasons to preserve this body of water and ensure its permanence,” says Antonio Ordóñez, a professor at the Faculty of Sciences, of the National Autonomous University of Mexico, UNAM.

Even though the river is valuable for the ecosystem and because Mexico City is facing a water shortage, the Magdalena is increasingly polluted on account of urban growth, which changes land use.

A visit to Los Dinamos Park reveals how the river loses purity because it carries so much waste.

Antonio Ordóñez, who specializes in climate change, explains, “Water demand has neglected the fundamental role of the river. It is being polluted with waste and sanitary discharges that diminish water quality.”

March 14 commemorates the International Day of Action For Rivers and urges us to understand the current status of the Magdalena to generate awareness about the importance of preserving it.

Professor Ordóñez, who also teaches at the Instituto Tecnológico de Monterrey highlights that this body of water is important because it constitutes the only live river in the capital of Mexico.

“We must remediate it, maintain it, and pursue more advanced mechanisms to capture all contaminating residue.”

Besides, we need to consider another hazard: heat waves are accelerating evapotranspiration and reducing flows.

“Plants usually undergo something called ‘evapotranspiration’, and bodies of water evaporate, so heatwaves are related to structural damage throughout the ecosystem.”

It’s important to clarify that rivers and vegetation cover render significant environmental services, such as removing pollutants from the air.  

“When environmental contingencies occur due to increased ozone, trees help counteract pollution thanks to their molecular structures and physiology,” he explained.

Nevertheless, domestic and commercial waste discharges have already affected water quality in the Magdalena River considerably, as it crosses Progreso Street and Universidad Avenue to feed nurseries in Coyoacan.

The last place where the tributary can be seen is on Rio Churubusco Avenue, where it runs through pipes, yet a foul odor and waste pollution are perceivable.  

Antonio Ordóñez indicates that this ecosystem saves the entire city with the environmental and water services it provides.  

This makes it very important to take action to remediate the Magdalena without compromising other bodies of water.

There’s no question that water crises in Mexico City and a major part of the country urge us to act immediately. Let’s Save the Magdalena River!