Conmemora el Día Mundial de las Ballenas

Patricia Zavala Jiménez
vicepzavala@fsimilares.com

SíMiPlaneta, a través de la Organización Vida Silvestre (Ovis), colabora en la conservación de ocho especies de ballenas que visitan las aguas de los océanos mexicanos para reproducirse y alimentar a sus crías en la temporada invernal, que abarca de octubre a marzo.

Con motivo del Día Mundial de las Ballenas, que se conmemora el 19 de febrero, el biólogo Arturo Peña Jiménez, encargado de la oficina Loreto, BCS, de la Ovis, recordó que es fundamental tomar acciones para garantizar su permanencia en los océanos y resguardar su hábitat.

Pese a que, en 1986, la Comisión Ballenera Internacional prohibió la pesca industrial de estos cetáceos en una escala global. “Algunos países aún cometen caza ilegal, a esto se suma la contaminación marina con microplásticos, derrames de aceites, pero sobre todo la destrucción de su hábitat”, aseguró.

SíMiPlaneta las protege

Peña Jiménez destacó la labor de SíMiPlaneta, que apoya a Ovis, organización que desde 1996, trabaja en la protección y conservación de la isla El Carmen, parte del Parque Nacional Bahía de Loreto, en Baja California Sur, hábitat que las ballenas visitan anualmente.

Gracias al financiamiento de SíMiPlaneta, la asociación restaura la zona de manglares de la región, que beneficia directamente a los cetáceos.

“Los manglares se consideran dentro de los ecosistemas costeros más productivos en el sentido de biomasa, que es la parte utilizable dentro del ciclo de la vida porque son una fuente importante de aporte de alimentos”, explicó.

Las ballenas se alimentan de pequeños crustáceos (plancton y krill, este parecido a un camarón diminuto).

En ciertas temporadas del año, una ballena adulta consume más de tres toneladas de krill al día, una de las razones por las que visitan los mares mexicanos.

Arturo Peña señaló: “El manglar es un ecosistema mundial muy importante y, gracias al financiamiento de SíMiPlaneta, estamos trabajando arduamente para resguardar ese hábitat”.

La principal actividad productiva en la zona, desde 1978 y hasta 1985, fue la extracción salinera en más de 300 hectáreas, que condujo a la casi desaparición de los manglares.

SíMiPlaneta y Ovis trabajan para frenar el deterioro de las zonas degradadas; también las comunidades locales obtienen beneficios porque al comprometerse a restaurar sus terrenos, reciben un estímulo. 

Protección especial

México tiene la fortuna de albergar ocho especies de ballenas: azul, gris, jorobada, franca del Pacífico Norte, Minke, Sei, Bryde y de aleta.

Todas se encuentran sujetas a protección especial, excepto la franca del Pacífico Norte, que está en peligro de extinción.

Nuestro país está comprometido en la conservación del hábitat que alberga a estos cetáceos, dando como resultado que en la última década se hayan contabilizado entre mil 200 y mil 600 individuos que migran hacia aguas nacionales.

Arturo Peña explicó que es una buena noticia, debido a que se está incrementando el número de ballenas en los océanos, sin embargo, destacó que no se debe bajar la guardia y se tiene que trabajar en la restauración del hábitat con una visión a largo plazo.

El más grande y ruidoso del mundo

De las ocho especies que visitan los mares mexicanos, la ballena azul antártica es la sorprendente por ser el animal más grande del planeta, llega a pesar 180 toneladas, equivalente a unos 33 elefantes y puede medir cerca de 33 metros de largo, como un edificio de 10 pisos.

De acuerdo con World Wildlife Fund, el tamaño de su corazón es comparable con un vehículo y es el animal más ruidoso de la Tierra, sus cantos para comunicarse con otros ejemplares alcanzan los 188 decibeles, mientras que el ruido de un jet llega a los 140.

SíMiPlaneta te invita a conocer más del proyecto Organización Vida Silvestre (Ovis), visita su perfil en Facebook: Organización Vida Silvestre, A.C.

Commemorating world whale day

Patricia Zavala Jiménez
vicepzavala@fsimilares.com

SíMiPlaneta collaborates with the Wildlife Organization (Ovis; Organización Vida Silvestre) to preserve eight species of whales that visit Mexican oceans to reproduce and feed their offspring during the winter season from October through March.

February 19 is World Whale Day, and with this in mind, the head of the Ovis office in Loreto, Baja California Sur, biologist Arturo Peña Jiménez indicated that we must act to ensure whale populations in the oceans and safeguard their habitat.

In 1986, the International Whaling Commission banned industrial whaling on a global scale. Nevertheless, “Some countries continue to hunt whales illegally. This situation is worsened by microplastic pollution, oil spills, and more importantly, whale habitat destruction,” Mr. Peña Jiménez stated.

SíMiPlaneta Protects Whales

Peña Jiménez noted the work carried out by SíMiPlaneta, an Ovis supporter. Since 1996, Ovis has worked to protect and preserve El Carmen Island, part of the Loreto Bay National Park in Baja California Sur, a whale habitat these cetaceans return to annually.

Thanks to SíMiPlaneta financing, the Ovis organization restores mangroves in the region that directly benefit whales.

“Mangroves are considered some of the most productive coastal ecosystems in terms of biomass, which is a usable part of life cycles as an important food source,” he explained.

Whales feed on small crustaceans (plankton and krill, a creature similar to tiny shrimp).

During certain seasons in the year, adult whales may consume more than three tons of krill a day, which is one reason they visit Mexican seas.

Peña Jiménez indicated, “Mangroves are very important ecosystems for the world. Thanks to financing from SíMiPlaneta, we are working hard to safeguard this habitat”.

Between 1978 and 1985 the main productive activity in the area was salt extraction from more than 300 hectares, which almost eradicated mangroves in the region.

SíMiPlaneta and Ovis work to curb further degradation in these areas. This also benefits local communities because they receive incentives for committing to restoring their lands.

Special Protection

Mexico is fortunate in being home to eight whale species: the blue, gray, hunchback, North Pacific right, minke, sei, Bryde’s and fin whales.

All of these species are subject to special protection, except for the endangered North Pacific right whale.

Our country is committed to preserving this whale habitat. Consequently, in the past decade, counts have shown between 1,200 to 1,600 whales migrating to Mexican waters.

Biologist Peña Jiménez explained that this is positive news. It means that the number of whales in the oceans is growing. He stressed, however, that we cannot lower our guard. We need to restore whale habitats with a long-term vision.

The Largest and Noisiest in the World

Among the eight whale species that visit Mexican waters, the blue Antarctic whale is quite amazing. It is the largest animal on the planet weighing up to 180 tons –equivalent to about 33 elephants– and can measure up to 33 meters in length, about as tall as a 10-storey building.  

According to the World Wildlife Fund, the size of the blue whale’s heart can be compared to the size of a vehicle. Besides, it is the noisiest animal on Earth. It communicates with other individuals making sounds that can reach up to 188 decibels. The sound produced by jets comes to 140 decibels.

SíMiPlaneta encourages you to learn more about Ovis (Wildlife Organization). Check out their profile on Facebook, Organización Vida Silvestre, A.C.