Al rescate de una isla en la Patagonia

Patricia Zavala Jiménez
vicepzavala@fsimilares.com

La Patagonia chilena nos remonta a los viajes del naturista inglés Charles Darwin, quien visitó los confines del mundo para investigar la fauna y flora endémica de la zona, su inspiración para escribir La teoría de la evolución de las especies y Viaje de un naturalista alrededor del mundo.

Casi 200 años después, la Fundación SíMiPlaneta se trasladó a esa región austral, en el océano Pacífico, para restaurar una isla que será destinada a la conservación y captura de carbono.

A finales de 2023, Víctor González Herrera, presidente ejecutivo de Grupo Por Un País Mejor (GPUPM), anunció que continúa en marcha su proyecto para lograr la internacionalización.

“Este logro se enmarca en nuestro compromiso con la conservación y protección del medioambiente. Reconocemos la importancia de la Patagonia chilena, un tesoro de biodiversidad y belleza natural. Nuestra misión es preservar este rincón único del planeta para las generaciones presentes y futuras”.

Por ello, su adquisición refrenda la misión por conservar una de las islas del archipiélago de las Guaitecas, que tiene una extensión de 800 hectáreas en la provincia de Aysén. 

Para dar testimonio de ello, Manuel Izurieta Aguilera, coordinador de Producción de GPUPM, realizó una primera expedición a la zona. Fueron 28 horas de traslado desde la Ciudad de México hasta la Patagonia chilena.

Entre transporte aéreo, terrestre y marítimo llegó a “tierra desconocida”, donde el también cineasta narra que alrededor del archipiélago avistó ballenas, pingüinos de Magallanes y cormoranes imperiales, especies propias de las bajas temperaturas.

Una vez en la Simi-isla, Manuel Izurieta fue recibido por pequeños crustáceos que deambulan en la orilla de la playa. La zona está rodeada por una inmensa pared de matorrales y árboles boscosos que dificulta su acceso.

En el camino halló el brazo de un río que atrae diversas aves. Luego, con un dron se observó que una zona resultó afectada por los incendios forestales, aunque se aprecia que el área se está restaurando naturalmente con el crecimiento de especies endémicas, como el ciprés de las Guaitecas.

Al ser guiado por pesqueros de la zona, Manuel Izurieta señala: “La Simi-isla es un lugar aislado y puro, un paraíso natural”.

Destaca que, al ser un sitio de difícil acceso, resulta idóneo para la preservación porque el principal depredador de la naturaleza es el hombre y al dificultarse su acceso es más benéfica su conservación.

Sin embargo, también continúa en pie la propuesta de reforestar el área con vegetación endémica a fin de lograr la captación de carbono. “Lo más recomendable es hacer una investigación a fondo para determinar cuál es la mejor opción. El principal beneficio es que, gracias a SíMiPlaneta, ya es una zona protegida”.

Con este tipo de iniciativas -concluyó-, la Fundación SíMiPlaneta les da un segundo aliento a los defensores del medioambiente y del planeta.

Rescuing an island in patagonia

Patricia Zavala Jiménez
vicepzavala@fsimilares.com

Chilean Patagonia takes us back to the travels of English naturalist Charles Darwin, who visited the ends of the world to study endemic plant and wildlife species in an area that became his inspiration to write On the Origin of Species and The Voyage of the Beagle.

Almost 200 years later, Fundación SíMiPlaneta traveled to this southernmost region along the Pacific Ocean to restore an island and devote it to conservation and carbon capture. 

In late 2023, Víctor González Herrera, CEO of Grupo Por Un País Mejor (GPUPM), announced that his project to attain internationalization continues to move forward.

“This accomplishment is part of our commitment to environmental conservation and protection. We recognize the importance of Chilean Patagonia, a treasure trove of biodiversity and natural beauty. Our mission is the preserve this unique corner of the planet for present and future generations.”

This mission has been reinforced by the acquisition of one of the islands (800 hectares) in the Guaitecas Archipelago, Aysen Province, Chile.

To testify, Manuel Izurieta Aguilera, Production Coordinator for GPUPM, made the first expedition to the area. He traveled 28 hours from Mexico City to Patagonia in Chile.

After traveling by air, land, and sea, the filmmaker finally reached “lands unknown”, where he sighted whales, Magellanic penguins, and imperial cormorants, all low-temperature species.

Once on Simi Island, Manuel Izurieta was welcomed by little crustaceans strolling along the beach. The area is surrounded by a huge wall of brush and woodlands that make access difficult.

Along the way, he found the branch of a river that attracts various birds. He used a drone for observation and found that an area had been affected by forest fires, although it appears that it is naturally restoring itself because endemic species, like the Guaitecas cypress, are growing there.

As he traveled guided by local fishermen, Manuel Izurieta indicated that “Simi Island is a pristine isolated place, a natural paradise.”

He stated that because access is so difficult the site is ideal for preservation because humans are the main predators in nature, so difficult access is good for conservation.

There is still an ongoing proposal to reforest the area with endemic vegetation to capture carbon. “The best recommendation is to conduct an in-depth investigation to determine the best options. The main benefit is that thanks to SíMiPlaneta the area is already protected.”

Manuel Izurita concluded that with this kind of initiative, Fundación SíMiPlaneta gives environmentalists and champions of the planet a second chance.